from Палатка воителей to Граница с племенем Теней

Поначалу Звон плелась медленно, занятая невесёлыми мыслями. Её рассеянный взгляд безучастно скользил по снежинкам, кружившимся в воздухе. Перед мысленным взором проносились моменты прошлого, так или иначе связанные с глашатаем, но воительница по-прежнему недоумевала, что явилось причиной такого отношения к ней кота.
Из транса кошку вывела особенно крупная снежинка, плюхнувшаяся аккурат на её нос. Звон чихнула и помотала головой. Серым глазам вернулась ясность, и воительница, поняв, что надвигается метель, перешла на бег. Она справедливо рассудила, что вернётся тем раньше, чем дозором обойдёт границу с племенем Теней, и она поспешила к месту назначения.
Ветер, наверняка пронизывающий до костей, шумел в кронах деревьев, что несколько обрадовало серую: мерить границу шагами, пригнувшись от ветра, ей совершенно не улыбалось. Под лапами похрустывал снег. Чёрные переплетения ветвей на фоне серого неба навевали уныние, хотя Звон не могла не признать, что выглядело это довольно эстетично.
Наконец, воительница добралась до границы и пошла вдоль неё, держась в стороне от Гремящей Тропы. Серые глаза пронизывали еловый лес напротив, исследуя его на предмет Сумрачных котов. Сама Звон находилась на открытом пространстве, открытая всем ветрам и видимая каждому патрульному, а подвергнуться нападению кошка отнюдь не горела желанием.
Ибо одному Звёздному племени известно, что у этих, из Теней, на уме, - подумалось ей.

Страх попасться на глаза "этим, из Сумрачных" заставлял Звон активно вертеть головой по сторонам. Выйдя на открытое пространство, воительница и вовсе прибавила шагу, стремясь поскорее покинуть опасное (со всех точек зрения) место. Тут-то она и приметила на другой стороне Тропы крупную кошку. Не заметить иноплеменницу было трудно: в глаза бросалась её белая шерсть, усыпанная мелкими чёрными пятнами. Грозовая вперила в потенциальную противницу пристальный взгляд своих серых глаз и медленно продолжила путь. Они же на голову больные, - вспыли в голове у Звон слова кого-то из старейшин, ещё в детстве слышанные. - Не дай Звёздное племя, ломанутся через Тропу: им же делать нечего. Да и, говорят, у них где-то там тоннель есть... Тоже мне кроты.
Кошка невольно усмехнулась, прислушавшись к своим мыслям, и это не укрылось от иноплеменницы, с которой она играла в гляделки.
- Чего это ты тут вынюхиваешь? - заорала она на всю Тропу.
Грозовая вздрогнула. Не к добру. На такой вопль все чудища мигом сбегутся, - и, представив такую перспективу, перепуганная Звон мелко затряслась, точно осиновый лист.
- Н-ничего я тут н-не вынюхиваю, - промямлила кошка.
Да что же это я такое делаю? Позорю племя перед этими лягушатниками! Осмелев, она продолжила куда уверенней:
- Сама-то чего тут забыла? Шпионка!
Звон показалось, что она снова мелко дрожит, но мгновенье спустя воительница поняла: дрожит земля у неё под ногами. Грозовая отпрянула назад, и вовремя: по Гремящей Тропе, обдав всё вокруг зловонием, пронеслось громадное чудище. У воительницы появилось желание лечь и закрыть глаза лапами, но она помнила, что где-то по другую сторону тропы скалит зубы Сумрачная кошка.
- Ну? - напомнила о себе Звон. В крови бурлил адреналин...